Entrez…quelques mètres sur la première passerelle pour vous habituer à marcher entre ciel et terre. Voilà. Vous êtes au cœur de l’arbre, à mi-hauteur entre le monde d’en haut et le monde d’en bas. Vous découvrez la faune et la flore qui vous entourent à niveau de canopée, un visage différent de la forêt…un peu comme si vous étiez un oiseau.

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Introduction

Ce premier sentier de l’Odyssée Verte® a été implanté à l’Espace Rambouillet, dans le massif forestier de Rambouillet, un sol d’une grande richesse biologique.
Autrefois terrain de prédilection des rois qui y firent successivement construire étangs, routes et carrefours pour alimenter en eau les fontaines de Versailles ou suivre les chasses à courre, il s’y épanouit une flore et une faune variées.

Les arbres les plus hauts étendent leur ombre sur la forêt créant un jeu d’obscurité et de lumière. Cette demi pénombre engendre un ralentissement de la croissance chez les arbres dominés et les végétaux. Le forestier procède à des coupes d’entretien ou coupes d’éclaircies pour favoriser le développement des plus beaux arbres.

Les chênes sont les arbres les plus nombreux de la forêt de Rambouillet. Un chêne peut en cacher un autre ! Il existe 400 variétés de chênes dans le monde dont deux sont présentes à l’Espace Rambouillet : le chêne sessile et le chêne pédonculé. Saurez-vous faire la différence ?

Du champignon parasite au pic vert ou épeiche en passant par la chenille, l’arbre offre nourriture et refuge à de nombreux organismes vivants, parfois au détriment de sa propre survie car dans l’arbre tout se mange des feuilles jusqu’au cœur.

La feuille qui vient de naître revêt une couleur vert tendre. En été, la feuille s’épaissit et fonce, en automne, les feuilles prennent une couleur orangée, signe que la sève diminue. Et lorsque l’hiver arrive, les feuilles se détachent progressivement pour permettre à l’arbre de supporter les conditions rigoureuses de l’hiver.

Regardez autour de vous, laissez-vous imprégner des odeurs de la forêt et retrouvez dans le paysage, la flore sauvage : la fougère, la mousse, l'humus...

Je suis un mammifère volant.
Je possède des doigts pour soutenir mes ailes.
Coté « sons », je suis plutôt du genre « ultra ».
Je ne sors que la nuit.
Qui suis-je ?

Comme nous, l'arbre respire en absorbant de l’oxygène et en rejetant du gaz carbonique.
Sa respiration s’effectue principalement au niveau des feuilles et des racines.
La consommation d'oxygène dépend de la vitalité de l’arbre ; maximale au début de sa vie, elle ralentit au fur et à mesure qu’il prend de l’âge.

Cannelée, grise, lisse, saumon, blanche… À chaque arbre sa couleur d’écorce et à chaque âge sa texture. Prenez le temps de toucher et d'observer le relief des écorces. Saurez-vous reconnaître les arbres qui vous entourent ?

L’arbre sert de refuge à de nombreux animaux notamment aux oiseaux qui y construisent leurs nids pour se protéger des prédateurs et s'y reproduire. Même mort, l’arbre continue de servir d’abri à différentes espèces vivantes : insectes, champignons, oiseaux, micro-organismes… Et joue un rôle essentiel dans les chaînes trophiques de la forêt.

Au sommet, les grands arbres adultes de plus de 7 mètres : chênes, hêtres… En dessous les arbustes de moins de 7 mètres : houx, aubépine… Encore en dessous les herbes et petits végétaux qui eux-mêmes reposent sur un tapis de mousse et de champignons. 4 strates comme cela doit être confortable ! Mais connaissez-vous leurs noms ?

Dans une futaie, contrairement au taillis, il n’y a que des arbres provenant de la germination de graines. Ils atteignent souvent de grandes dimensions. Depuis le semis, il faut de 80 à 200 ans pour obtenir une futaie adulte. Chaque étape de ce long parcours porte un nom. Retrouvez le nom de chaque période

Depuis l’an 2 000 le patrimoine forestier français s’accroît chaque année de
52 000 hectares (1 hectare = 10 000 mètres carrés). La forêt couvre désormais 28% du territoire. L’ONF a en charge la gestion des 1 427 forêts appartenant à l’État plus celles des collectivités locales (11 000 communes forestières) et, hors hexagone, des forêts tropicales des départements d'Outre-Mer.

Le sol forestier protège la qualité de l’eau en jouant le rôle de filtre, retenant notamment les nitrates et les résidus de pesticides avant qu’ils n’atteignent les nappes phréatiques ou les cours d'eau.
La forêt participe à la lutte contre l’érosion, les avalanches et glissements de terrain en maintenant le sol.
La forêt, grâce à la photosynthèse améliore la qualité de l’air en agissant comme une « pompe à carbone ».

L’arbre se transforme sous les mains de l’ébéniste, du menuisier… Artisanat et objets d’art, construction, charpentes et ameublement, papier et bois de chauffage… Le bois fait partie de notre quotidien, c’est une énergie renouvelable et propre, autour de laquelle gravitent de nombreux métiers. C'est encore dans beaucoup de pays la seule ressource d'énergie accessible à tous.

Quelle est, en moyenne, selon vous, la durée de vie de ces déchets laissés dans la nature ?